Terminologie

Le choix des mots est important lorsque nous parlons de l’exploitation sexuelle des enfants. Les gens définissent souvent des actions spécifiques en utilisant des termes inappropriés, comme s’ils étaient interchangeables. Cela se complique du fait que certains termes ont des définitions scientifiques ou médicales différentes de la définition légale. Une compréhension et une définition constante des mots clés diminuent les risques d’ambigüités. Lorsque nous discutons de l’exploitation sexuelle des enfants, « les mots ont de l’importance parce qu’ils façonnent notre compréhension du problème et orientent nos solutions » (Semantics or Substance, 4). L’article 1 de la Convention relative aux droits de l’enfant stipule qu’un enfant est une personne de moins de 18 ans, sauf si, en vertu de la législation qui lui est applicable, la majorité est atteinte plus tôt. La loi internationale telle que la Convention no.182 de l’Organisation internationale du travail sur les pires formes de travail des enfants va encore plus loin et affirme que le terme enfant s’applique à l’ensemble des personnes de moins de 18 ans indépendamment des lois nationales qui fixent l’enfance à un âge différent. Au-delà des frontières ECPAT Canada utilise les termes avec prudence. L’organisation croit que le choix de mots a un impact sur l’enfant.

Exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales (ESEC)

Il y a trois formes primaires d’ESEC : la prostitution, la pornographie et la traite à des fins sexuelles. L’ESEC est une violation des droits de l’enfant par une transaction commerciale. La rétribution peut être en argent, en biens matériels ou en services. En plus des bénéficiaires immédiats de la transaction, l’ESEC peut profiter à un grand nombre de personnes. ESEC est le terme préféré de la majorité des organisations internationales, mais il n’est pas parfait. Par exemple, il n’évoque pas toujours les violences infligées par cette pratique. De plus, il peut être difficile de déterminer ce que sous-entend le mot « commerciale ». Certains experts se demandent si l’inclusion de « commerciale » n’est pas une distinction artificielle. Ce mot est tantôt inclus et tantôt exclu du terme ESEC. En 1996 et en 2001, il y a eu le Congrès mondial contre l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. En 2008, on le changea pour Congrès mondial contre l’exploitation sexuelle des enfants.

Prostitution juvénile

Le terme prostitution des enfants est souvent employé pour l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. Il réfère à des situations où l’exploiteur intermédiaire (le proxénète) ou l’agresseur profite d’une transaction commerciale impliquant des activités sexuelles avec un enfant. L’utilisation du terme prostitution juvénile peut laisser entendre que l’enfant est consentant. Le terme « Prostitution juvénile » ne souligne pas que l’exploitation de l’enfant dans la prostitution est menée par un adulte. La référence à « travail du sexe » est aussi trompeuse parce qu’elle suggère qu’un enfant « travailleur » a choisi une « profession ».

Tourisme pédosexuel

Le tourisme pédosexuel (tourisme sexuel impliquant des enfants) se définit comme l’exploitation sexuelle d’enfants à des fins commerciales, par des hommes et des femmes qui voyagent d’un endroit à l’autre (généralement d’un pays plus riche vers une destination moins développée) et qui ont des rapports sexuels avec des enfants. La définition devrait être assez large pour englober les exploiteurs occasionnels (qui sont en majorité) en plus du tourisme organisé spécifiquement dans un but d’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales.

Mariage d’enfants

Le mariage d’enfant implique le mariage de toute personne de moins de 18 ans. C’est le mariage d’un enfant à un adulte ou à un autre enfant et peut être légalement toléré par les lois nationales.

Images d’abus pédosexuels

Au-delà des frontières ECPAT Canada préfère le terme « images d’abus pédosexuelles » ou «images d’abus sexuels mettant en scène des enfants » parce qu’il décrit mieux l’agression sexuelle dont l’enfant est victime. Par ailleurs, « pornographie juvénile » peut minimiser le crime ou donner l’impression que l’enfant agressé est consentant. Les images d’abus pédosexuelles exploitent les enfants de différentes façons. Les enfants sont maltraités lorsqu’ils sont forcés ou contraints à la participation. Ils subissent également des préjudices à long terme quand ces images demeurent en ligne. Les individus qui possèdent des images d’abus pédosexuelles continuent souvent d’exploiter les enfants.

Délinquants pédosexuels

Les agresseurs sexuels d’enfants peuvent être situationnels ou préférentiels. Les agresseurs occasionnels ne préfèrent pas les rapports sexuels avec des enfants, mais dans certaines circonstances, ils passent à l’acte. Les agresseurs préférentiels ont un intérêt sexuel véritable pour les enfants. La pédophilie fait référence à un attrait persistant d’un adulte ou d’un adolescent plus âgé pour les enfants prépubères, qu’ils passent à l’acte ou non. La majorité des agresseurs sexuels d’enfants ne sont pas des pédophiles.

Références

• Semantics or Substance? Towards a Shared Understanding of Terminology Referring to the Sexual Abuse and Exploitation of Children, (Bangkok: Subgroup Against the Sexual Exploitation of Children, NGO Group for the Convention on the Rights of the Child / ECPAT, January 2005).
• Kelly Bunzeluk, Child Sexual Abuse Images: An Analysis of Websites by cybertip.ca (Winnipeg: Canadian Centre for Child Protection, 2009) at 13.

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